보건복지부가 다음 달 1일부터 경제적 어려움을 겪는 국민을 대상으로 ‘먹거리 기본보장 코너’ 시범사업을 시행한다. 별도의 신청 절차 없이 방문만으로 식료품과 생필품을 지원받을 수 있는 것이 특징이다.

이번 사업은 기존 푸드뱅크·푸드마켓을 중심으로 운영된다. 전국 56개소에서 우선 시작해 12월 중에는 약 70곳으로 확대될 예정이다.

지원이 필요한 사람이 현장을 찾으면 첫 방문 시 이름과 연락처 등 간단한 본인 확인 절차를 거친 뒤 1인당 3~5개의 식품과 생필품을 받을 수 있다. 두 번째 이용부터는 기본 상담을 진행한 뒤 물품을 제공한다. 상담 결과 추가 지원이 필요하다고 판단되면 읍면동 맞춤형복지팀과 연계해 추가 상담을 진행한다.

지속적으로 방문하거나 위기 신호가 감지되는 이용자에 대해서는 지자체와 협력해 공적 급여 신청, 사례 관리 등 보다 심층적인 복지 서비스를 연결한다.

복지부는 이번 사업이 단순 물품 지원을 넘어 복지 사각지대에 놓인 위기가구를 발굴하고, 보다 촘촘한 사회 안전망을 구축하는 데 의미가 있다고 설명했다.

시범사업은 내년 4월까지 운영된다. 이후 성과를 평가해 5월부터 본사업으로 전환하고 운영 지역을 단계적으로 확대할 계획이다.